Was bei den noch immer andauernden Nachrufen auf Steve Jobs und die bange Frage, wie es denn nun mit Apple weitergehe, wohl mal wieder keiner mitbekommen hat:

Am 9. Oktober 2011, nur wenige Tage nach Steve Jobs, verstarb mit Dennis Ritchie einer der wirklich essenziellen Persönlichkeiten der EDV-Geschichte, ohne den Apple vermutlich ebenso wenig existieren würde wie Linux und Windows in ihrer heutigen Form, denn er hat nicht nur die Programmiersprache C, die für spätere Entwicklungen wie C++ und Java maßgeblich war, entwickelt, sondern auch einen wesentlichen Anteil an der Entwicklung des Betriebssystems Unix gehabt, aus dem später BSD (und, darauf basierend, Mac OS X) und viele weitere Betriebssysteme erwuchsen. Selbst Windows bedient sich einiger Konzepte, die erstmals in Unix zu finden waren.

Kristian Köhntopp bringt es auf den Punkt:

Es ist absolut unmöglich, mit Computern zu arbeiten und mit den Arbeiten und den Ideen von Dennis Ritchie nicht an jedem einzelnen Tag in direkten Kontakt zu kommen.

Dennis Ritchie war, anders als Steve Jobs, ein Mann der leisen Worte. Seine Person stand nie im Mittelpunkt, seine Verdienste für die EDV waren um so größer. Vielleicht war das sein Fehler; eine kurze Umfrage in meinem direkten Umfeld ergab, dass niemand mit dem Namen Dennis Ritchie etwas anzufangen weiß, Steve Jobs jedoch ist ihnen allen bekannt.

Und so bleibt das Andenken an diesen Weg weisenden Mann, gestützt von nur wenigen deutschen Medien, denen vorbehalten, die sich mit der Materie ohnehin auseinandersetzen. Dass sich ein US-Präsident, einer der Gründer von Microsoft und der Vorstandsvorsitzende von Facebook kondolent zeigen, war bei Steve Jobs noch beinahe eine Selbstverständlichkeit — aber Dennis Ritchie hat eben keine bunten lifestyle gadgets vermarktet, sondern nur ihr Betriebssystem maßgeblich mitgestaltet.

Und so wird Mark Zuckerberg vermutlich dazu schweigen. Andererseits: Vielleicht ist das auch besser so.