Wie die meis­ten ver­meintlich nor­malen Men­schen nutze auch ich gele­gentlich Offi­cepakete, denn zwar schreibe ich sel­ten Briefe, wohl aber bin ich aktiv­er Nutzer von Tabel­lenkalku­la­tion. Während mein­er im Wesentlichen seit 1996 laufend­en Ver­gle­ich­stests in dieser Kat­e­gorie habe ich zweier­lei Erken­nt­nisse gewon­nen: dass die Platzhirsche sel­ten die besten Lösun­gen anbi­eten und dass es nahezu immer ein Pro­gramm in Offi­cepaketen gibt, das bess­er ist als der fürchter­liche Rest, weshalb ich es sehr bedau­re, dass man etwa Microsoft Excel (das ander­er­seits seit der “Ver­sion” 2007 grauen­voll zu bedi­enen ist) nicht mehr sep­a­rat erwer­ben kann. Dürfte ich ein Offi­cepaket selb­st schnüren, ich wählte Word­Per­fect als Textver­ar­beitung, Plan­Mak­er als Tabel­lenkalku­la­tion und ein Präsen­ta­tion­spro­gramm braucht nie­mand, der einen anständi­gen Beruf gel­ernt hat.

Da ich ein solch­es Paket aber nicht bekomme und auch nicht zusam­men­stellen kann, ohne min­destens zwei doch recht sportlich bepreiste Soft­warekollek­tio­nen erwer­ben zu müssen, bleibt mir nur das kle­in­ste Übel: Wohl set­ze ich Plan­Mak­er als meine Tabel­lenkalku­la­tion ein, für for­matierte Textdoku­mente aber gehe ich, wie so oft, einen eher ungewöhn­lichen Weg. Zwar bin ich Infor­matik­er, aber LaTeX ist es nicht mehr. LaTeX ist als Textsatzsys­tem nicht zum Schreiben da und wer LaTeX nutzt, ohne dessen Textsatz­funk­tio­nen wirk­lich sin­nvoll einzuset­zen, möchte damit auss­chließlich visuell beein­druck­en, stellt sich selb­st dadurch aber als jemand dar, dem Blenden bere­its als Qual­ität gilt.

Ich bekam vor ein paar Tagen das Leid geklagt, dass man damit kämpfe, PDF-Dateien aus in Word erstell­ten Doku­menten mit bun­ten Bild­chen (“Screen­shots”) drin zu erstellen. Diese PDF-Dateien soll­ten eine “Hil­fe” sein. Meine Ent­geg­nung, dass bunte Bild­chen eben­so wie bunter Text nicht in eine Textver­ar­beitung, son­dern höch­stens auf eine Web­site und auch das eher ungern, gehören, ver­pack­te ich in einen Screen­shot:

Das Bild zeigt WordT­sar, einen mod­er­nen Nach­bau von Word­Star. Word­Star, die Älteren mögen sich erin­nern, war eine weit ver­bre­it­ete Textver­ar­beitungssoft­ware, die schnell an Mark­tan­teil ver­loren hat­te, als Word­Per­fect, das unter anderem Pfeil­tas­ten unter­stützte, Mark­treife erlangt hat­te, bald aber von Microsoft Word, dessen Her­steller ein­fach sehr viel Geld für Ver­mark­tung und Ver­trieb zur Ver­fü­gung hat­te und hat, weit­ge­hend ver­drängt wurde. Word­Star bedi­ent man anstelle von F‑Tasten und inko­härenten Tas­tenkom­bi­na­tio­nen im Wesentlichen über eine “dia­mant­för­mige” Nav­i­ga­tion (Strg+E/S/D/X) sowie viele weit­ere Strg-Kom­bi­na­tio­nen; die Menüführung (später unter anderem so ähn­lich in GNU nano und joe zu find­en) macht die Befehle zumin­d­est leicht auffind‑, wenn schon nicht immer sofort merk­bar. Hin­re­ichend viele Autoren, darunter Robert J. Sawyer und George R. R. Mar­tin, ver­wen­de­ten zumin­d­est vor nicht langer Zeit noch immer Word­Star, obwohl es zuse­hends schwieriger wird, dieses Pro­gramm auf neuen Sys­te­men zum Laufen zu bekom­men. Das ist ins­beson­dere ärg­er­lich, weil bis heute Word­Star unter ein­er pro­pri­etären Lizenz ste­ht und der derzeit­ige Besitzer an der kosten­freien Freiga­be des seit 1994 nicht mehr aktu­al­isierten Pro­gramms offen­sichtlich noch immer kein Inter­esse hat.

Ger­ald Brandt, noch so’n Autor, hat daher WordT­sar (ich habe schon schlechtere Wort­spiele gehört, teil­weise sog­ar von mir) als freie Soft­ware entwick­elt. Zwar ist die Rei­he an noch nicht imple­men­tierten Funk­tio­nen recht lang und die einzi­gen wirk­lich gut unter­stützten Dateifor­mate — das wird wohl als näch­stes fea­ture ange­gan­gen — sind .WS (WordStar‑7.0D-Dateien) und .RTF (ken­nt man wahrschein­lich vor allem von Word­Pad), aber der Entwick­ler macht das ja eher neben­bei und die bish­eri­gen Funk­tion­sup­dates waren dur­chaus oft recht voll an angenehmen Über­raschun­gen. Wie man auf dem Bild sieht, ist auch alles, was man für Briefe und so weit­er braucht, schon da: Man kann Text schreiben, Text for­matieren (mit offen­sichtlich­er Kennze­ich­nung der For­matierung — das kriegt so son­st nur Word­Per­fect wenig­stens ähn­lich gut hin) und Text laden, spe­ich­ern und — momen­tan nur über den Umweg der Druck­vorschau — druck­en.

Hätte ich nicht hin­re­ichend viele andere Pro­jek­te, ich ver­suchte mich selb­st daran, einige der noch fehlen­den Funk­tio­nen von WordT­sar fer­tigzustellen. So aber möchte ich zumin­d­est auf die Soft­ware hingewiesen haben. Sie ist eigentlich mehr als gut genug für die meis­ten “Ich brauche for­matierten Text”-Anliegen. Jet­zt müsste sie nur noch fer­tig wer­den. Aber welch­es Pro­gramm ist das schon?

Nach­trag vom 9. August: Ger­ald Brandt wies mich in den Kom­mentaren darauf hin, dass Druck­en sehr wohl funk­tion­iert, wenn man die Druck­vorschau (^O‑p) statt des Druck­be­fehls (^K‑p) ver­wen­det. Das war mir selb­st noch nicht aufge­fall­en, es ist jedoch wis­senswert.