In der aktuellen Aus­gabe der Com­put­erzeitschrift c’t wird über mobile Anwen­dun­gen berichtet, die Bar­codes und Pro­duk­t­l­o­gos scan­nen. Als grund­sät­zlich an neuer Tech­nik inter­essiert­er Men­sch ließ ich es mir nicht nehmen, ein­mal die bei­den dort getesteten apps “bar­coo” und “Gog­gles”, bei­de im Android Mar­ket ver­füg­bar, zu testen.

Dabei gehen bei­de Anwen­dun­gen völ­lig unter­schiedliche Wege. Während bar­coo, wie der Name schon andeutet, auf das Lesen und Auswerten von Bar­codes (diese lusti­gen Strich­muster auf so Sachen aus dem Laden) spezial­isiert ist, ver­sucht Gog­gles, alles nur Erden­kliche, was dem Benutzer vor die Kam­era gerät, zu scan­nen. Vor­weg: Alle Bild­schirm­fo­tos für diesen Beitrag wur­den unter Android 2.3.3 ange­fer­tigt, es kann dur­chaus sein, dass einiges unter anderen Sys­te­men anders aussieht.

1. bar­coo

Nach der Instal­la­tion — für jedes unter­stützte Gerät gibt es eine eigene Ver­sion zum Down­load, selb­st für iPhones und anderen Schrott — lässt bar­coo keine Fra­gen offen, was es kann und wie es geht:

Ein Druck auf “Code Scan­nen” aktiviert die Kam­er­a­funk­tio­nen des jew­eili­gen Gerätes. “Ent­deckt” die Anwen­dung nun einen Bar­code, stellt sie das Bild scharf und betätigt den Aus­lös­er. Was dann fol­gt, dürfte vor allem Schnäp­pchen­jäger inter­essiert guck­en lassen, denn die Online­daten­bank von bar­coo “ken­nt” mehr als nur den Namen der erkan­nten Pro­duk­te:

bar­coo ist somit sozusagen ein mobil­er Preisver­gle­ich und ein umfan­gre­ich­er Pro­duk­tkat­a­log in einem. Keines­falls beschränkt sich die Funk­tion­al­ität dabei auf Lebens­mit­tel, Com­put­erzube­hör wird eben­so erkan­nt wie Büch­er und ver­mut­lich jedes andere Pro­dukt, das in einem Haushalt so herum­liegt. Die angezeigte “Lebens­mit­te­lam­pel” ist dann natür­lich hin­fäl­lig. Überdies kön­nen Benutzer der app das jew­eilige Pro­dukt bew­erten, und mitunter ist es erfreulich zu sehen, dass offen­bar kein­er­lei Mod­er­a­tion dieser Kom­mentare erfol­gt …

…, selb­st dann, wenn manch­er Kom­men­tar noch etwas unbe­holfen wirkt:

Zu fol­gern bleibt, dass bar­coo ein sehr lobenswertes Pro­gramm und auf jeden Fall einen Blick wert ist.

2. Gog­gles

“Gog­gles”, zu Deutsch etwa “Schutzbrille” oder “Schwimm­brille” (bei­des passt nicht so recht), von (lei­der) Google geht da einen etwas anderen Weg. Die app, die eben­falls für Android und iOS ver­füg­bar ist, macht sich den Umstand zunutze, dass sich im Inter­net viel­er­lei Fotografien und Marken­na­men ange­sam­melt haben. Anstatt näm­lich auf Bar­codes ver­traut Gog­gles auf Algo­rith­men zur Text- und Bilderken­nung. Ein Bild vom Eif­fel­turm etwa würde, so die Ankündi­gung, Infor­ma­tio­nen zum Eif­fel­turm anzeigen.

Nun habe ich allerd­ings ger­ade keinen Eif­fel­turm herum­ste­hen, daher wich ich auf die Pro­duk­te aus, mit denen ich bar­coo getestet hat­te.

Die Bedienober­fläche von Gog­gles ist noch etwas aufgeräumter als die von bar­coo, denn es gibt keine, hat man erst ein­mal das anfängliche “Weit­er — Weit­er — … — Fer­tig” hin­ter sich gebracht: Der Benutzer sieht nur mehr das Kam­er­abild und zwei Schalt­flächen zum Fokussieren und “Fer­tig­stellen” des Bildes. Obwohl Gog­gles mit dem Erken­nen des Bild­mo­tivs grund­sät­zlich mehr Schwierigkeit­en zu haben scheint als bar­coo, ist die viel­seit­ige Erken­nung doch schon recht aus­gereift, bedenkt man, dass Gog­gles nicht auf ein­deutige Infor­ma­tio­nen wie Bar­codes, son­dern vor allem darauf angewiesen ist, dass es in sein­er großen Daten­bank — ich ver­mute die Google-Suche als tech­nis­chen Hin­ter­grund — ähn­liche Bilder find­et:

Zwar erken­nt Gog­gles auch Bar­codes und QR-Codes:

Es ver­fol­gt jedoch eine andere Strate­gie als bar­coo: Bei Gog­gles geht es nicht um Pro­duk­t­suche, son­dern um all­ge­meine Infor­ma­tio­nen. QR-Codes etwa führen in der Regel auf die dort “gespe­icherte” Web­seite, Pro­duk­t­fo­tos zu ein­er “nor­malen” Google-Suche nach diesem Pro­dukt:

Damit Gog­gles funk­tion­iert, benötigt man augen­schein­lich kein Google-Kon­to, was ein großes Plus ist, aber als Manko bleibt die unzu­ver­läs­sige Motiverken­nung, die auf­grund der Funk­tion­sweise jedoch lei­der unver­mei­dlich scheint.

Faz­it und Aus­blick

Jede der bei­den hier getesteten apps erfüllt einen vol­lkom­men anderen Zweck, ihnen gemein ist indes, dass sie ein­drucksvoll die Möglichkeit­en ein­er mobil ver­net­zten Gesellschaft aufzeigen. Der näch­ste Schritt und eines der buzz­words in den aktuellen Debat­ten über die Zukun­ft der mobilen Ver­net­zung ist die erweit­erte Real­ität, die aug­ment­ed real­i­ty, also das Ein­blenden von Infor­ma­tio­nen zum aktuellen Bild. Nav­i­ga­tion­s­geräte funk­tion­ieren so ähn­lich, viele mod­erne Mobil­tele­fone haben auch bere­its apps an Bord, die genau dies tun: Sie erfassen das (bewegte) Kam­er­abild und ver­suchen, anhand dessen Infor­ma­tio­nen über den aktuellen Stand­punkt oder das Gese­hene aus dem Inter­net abzu­rufen.

Über Pro und Kon­tra dieser Entwick­lung sind schon viele Diskus­sio­nen geführt wor­den, und allzu bald wer­den diese Diskus­sio­nen auch nicht ver­s­tum­men. Es ist in jedem Fall rat­sam, sie aufmerk­sam zu ver­fol­gen, und sei es mit Arg­wohn, denn so faszinierend die tech­nis­chen Möglichkeit­en auch sind, so viele Gefahren bergen sie doch. Aber das ist ein anderes The­ma, dem ich mich gegebe­nen­falls später aus­führlich­er wid­men werde.

Ich hoffe, eini­gen von euch, liebe Leser, kon­nte ich mit diesem Beitrag den­noch hil­fre­iche Infor­ma­tio­nen ver­mit­teln.
Habe ich etwas wichtiges überse­hen? Ich freue mich über eure Kom­mentare.